草铵膦属于膦酸类除草剂，能够抑制植物氮代谢途径中的谷氨酰胺合成酶，从而干扰植物的代谢，使植物死亡。 草铵膦具有杀草谱广、低毒、活性高和环境相容性好等特点，其发挥活性作用的速度比百草枯慢而优于草甘膦。成为与草甘膦和百草枯并存的非选择性除草剂，应用前景广阔。许多杂草对草铵膦敏感，在草甘膦产生抗性的地区可以作为草甘膦的替代品使用。 草铵膦为白色结晶，有轻微气味。熔点为210°C，760 mmHg下沸点为519.1°C。易溶于水，22℃时在水中溶解度为1370 g/L，在常见的有机溶剂中溶解度较低。 草铵膦具有手性，通常生产的是L型和D型的外消旋体，后续研究发现只用L-草铵膦具有除草作用，而D型则几乎无活性。若制成仅有L-草铵膦纯光学异构体的产品进行使用，可使草铵膦的用量减少一半，提高经济性、降低使用成本减轻环境压力。 草铵膦杀草谱广，几乎对绝大多数农田一年生乃至多年生的杂草有较好的防除效果。可用于果园、葡萄园、马铃薯田、非耕地等防治一年生和多年生双子叶及禾本科杂草，如鼠尾看麦娘、马唐、稗、野生大麦、多花黑麦草、狗尾草、金狗尾草、野小麦、野玉米、鸭芽、曲芒发草、羊茅等等。也可防除藜、苋、蓼、荠、龙葵、繁缕、马齿苋、猪殃殃、苦苣菜、田蓟、田旋花、蒲公英等阔叶杂草，对莎草和蕨类植物也有一定效果。 当阔叶草在生长旺盛始期及禾本科杂草分蘖始期将0.7～1.2千克/公顷的药量喷于杂草群体上，控草期为4～6周，必要时可再次施药，可显著延长有效期。马铃薯田宜在芽前施用，亦可在收获前喷施，杀除地上残茬，便于收获。防除蕨类植物，每公顷用药量1.5～2千克。一般为单用，有时也可与西马津、敌草隆或2甲4氯等混用。